1846年成立的卡尔蔡司到现在已经经过了160余年的漫长历史，在光学仪器设计和制造领域取得了无与伦比的伟大成就之后，时至今日，蔡司在镜头制造产业中的地位和影响力依然是当之无愧的老大，其他无论哪家工厂都没有能与其相提并论的实力，顶多也就是到了能望其项背的水平而已。
和一般朋友们印象之中的蔡司不一样的是，卡尔蔡司所涉足的领域远远超出了我们的想象，仅仅从镜头来说，蔡司为大画幅的ALPA(阿尔帕)和SINAR(仙娜)提供了座机镜头，为中画幅的ROLLEI(禄莱)和HASSELBLAD(哈苏)提供中画幅镜头，在135相机领域，为蔡司依康和莱卡提供了M卡口旁轴镜头，为索尼提供了自动对焦的135SLR镜头，为尼康，宾得和M42分别提供了ZF，ZK，ZS接口镜头，为诺基亚提供了手机用镜头，为罗技提供了摄像头用镜头，另外在商用镜头领域，蔡司还做出了一系列的Prime电影摄影镜头(下图)，被奉为经典的指环王和黑客帝国系列里面，都有蔡司镜头所立下的汗马功劳。
在135单反配套镜头领域，蔡司还在胶片时代就提供了类似于M42接口，c/y卡口，Contax N卡口等等一大批优秀的镜头，不过这些都不是今天讨论的重点。在胶片机只能沦为怀旧用品，数码单反大行其道的今天，蔡司当然也毫不例外的为数码单反相机提供了优秀的蔡司镜头，包括为索尼阿尔法卡口设计的ZA系列自动对焦蔡司镜头和为尼康F卡口，宾得K卡口，M42螺口提供的ZF，ZK，ZS手动对焦镜头两大类，下面本文就开始分别介绍这些蔡司神镜。
