坦然自信的阿拉斯加州州长佩林(Sarah Palin)周四在增税和党派之争问题上攻击民主党总统候选人，在与副总统竞选对手、特拉华州参议院拜登(Joe Biden)的辩论中表现出色。

　　拜登在他们仅有的这场辩论中老练地避免直接攻击他的对手，而是将矛头对准了共和党总统候选人。他一再指责佩林的搭档麦凯恩(John McCain)想要给富人减税、轻率地放松对经济的监管、让美国继续陷在伊拉克的泥潭中。

　　佩林对一系列问题的陈述比接受电视采访时更为流畅，事实、数据和外国领导人的名字都信手拈来。她呼应竞选伙伴的观点，没有出现许多人期待的明显错误。但她引用事实时有时显得过于机械，两次说错了美军驻阿富汗指挥官的名字，她还几次被指责偏离了话题。

　　在经济形势令人倍感焦虑的情况下，两位副总统候选人多次拿他们的中产阶级立场大做文章，称他们理解经济带来的阵痛。佩林指出，她的家人就曾经没有医疗保险。

　　在这场辩论举行前，近期的多项民意调查显示，奥巴马-拜登组合在几个关键州取得了优势，在全国范围内小幅领先。周四，麦凯恩的竞选班子撤出了在密歇根州的广告和工作人员，基本把这个州拱手相让给民主党。

　　佩林以在竞选活动中展示过的平实风格走上了华盛顿大学的辩论台。在被问及经济问题时，她提到曾在一场足球比赛现场同一对父母交谈过。她说，我相信你会从这对父母的谈话中听到一丝恐慌。在问到谁应对次贷危机负责时，佩林说，显然应该是贪婪的贷款机构。

　　拜登对麦凯恩的一项经济计划提出激烈批评，并指出在经济危机扩散时，麦凯恩还称基本面良好，当天后来才称其为危机。拜登说，这说明麦凯恩对此问题一无所知。

　　他指责麦凯恩支持放松监管。在得到就此议题发表看法的机会时，佩林则对奥巴马的税收问题提出了批评──民意调查显示选民在这个问题上更信任共和党。

　　拜登随即指出，佩林州长并未回答有关放松监管的问题，没有回答为麦凯恩支持放松监管、让华尔街肆无忌惮进行辩护的问题。

　　佩林回以微笑，并趁此机会强调了她对媒体的一贯批评。她说：我可能不会以主持人或你想听到的方式回答这个问题，但我将直接同美国人民对话，并让他们也知道我的过往记录。

　　他们两人在副总统的宪法地位上有不同看法，拜登说，副总统切尼声称他不是行政部门的一员、因而可以不受其规则的制约，他的这种说法是错误的。佩林似乎并不熟悉这个话题。

　　她说，我们在坐上那个位子时将遵照对美国人民最有利的做法，并将引入对总统在其位子上的日程形成支持和合作的日程。她还说，是的，所以──我──我同意他的意见，我们在这方面有很大的灵活性。

　　这位两年前首次当选州长的44岁的副总统候选人在辩论中有很多东西需要向人们证明。她的确让共和党感到振奋，但在全国性舞台上，她仍是一个新人。她只有很少的媒体采访经验，在她同意接受的采访中，她的表现也不稳定。

　　而在国会山已有三十年从政资历的65岁的拜登也面临着危险，其夸夸其谈、行事鲁莽的特点众所周知。面对美国历史上第二位竞选副总统职位的女性候选人，他既希望能得分，又想不显得傲慢自大，着实需要小心拿捏。

　　Reuters

　　两位副总统候选人在辩论前握手

　　在让人想起上周总统电视辩论的一系列提问中，两位候选人被问到，针对眼下的经济危机，他们是否需要撤销以前提出的某些计划。

　　拜登说，奥巴马政府需要放弃将对外援助增加一倍的计划，这或许是他对美国选民发表的政治风险最小的表述了。

　　佩林也选择了同样安全的做法，并借此告诉选民，她是参选者中资历最短的。她说，她想不出麦凯恩提出的计划中有哪一条是现在要收回的；至少她本人提出的也没有要收回的。

　　“没有，”她说，“而且我在这里才多久，五周？因此，我并没有作出多少承诺，除了要为美国人民做正确的事之外。”

　　辩论也出现了幽默和温情的一幕。面对镜头，两位候选人并未纠缠辩论中的一些不同观点。拜登回忆起在他的第一位妻子和小女儿去世后，他曾做过一段时间的单身父亲。他说，看，我清楚单亲家庭意味着什么。在谈到这些时，拜登的眼睛湿润了。

　　这场辩论有两部分组成：45分钟的国内政策和45分钟的对外政策及伊拉克战争。奥巴马的竞选阵营一直表示要结束伊战。

　　在这个问题上，两人同他们的总统候选人一样都存在巨大的分歧。拜登更关注阿富汗和巴基斯坦，称伊拉克战争让美国分散了反恐战争的精力。拜登说，奥巴马支持制定撤军时间表，布什总统也是这样。拜登说，麦凯恩在这个问题上是孤家寡人。

　　佩林对此做出了强烈反应。她说，你的计划是举起白旗投降。她还称，用其他说法就不只是天真了。

　　在晚上的辩论中，两人的策略逐渐趋于明朗：拜登主要将矛头对准麦凯恩，而佩林不时会将辩论引向能源政策等话题。作为富含石油的阿拉斯加州的州长，这个领域是她的特长。

　　尽管佩林大多数情况下并未落于下风，但显然拜登对许多问题的理解更为深刻。他具体批评了布什政府的中东政策。比如，他指出支持巴勒斯坦选举的后果是造成恐怖组织哈马斯的合法化。

　　佩林的反应并未击中要害，只是说拜登和他的竞选伙伴用了太多的时间指责布什政府的问题。

　　她说，对过去的指责太多了。

　　拜登回答说，为了制定新的政策，必须了解过去出现的错误。他说，过去是未来的序幕。事实会说明一切。

　　Laura Meckler / Christopher Cooper